С чего начать разведение кроликов?
Сначала следует определить, для какой цели приобретаются кролики, и соответственно этому принимать все решения. Если задача — выращивать кроликов только на мясо или для получения шкурок, то и выбирать надо подходящую именно для этого породу. Однако чаще всего начинающие кролиководы останавливают свой выбор на мясо-шкурковой породе.
Приступая к разведению кроликов впервые, не нужно гнаться за редкими, экзотическими породами.
Экономически обоснован и выгоден процесс разведения кроликов известных местных пород, причём чистопородных — в начале карьеры кроликовода не стоит заниматься скрещиванием. Серьёзно отнесясь к выбору животных, владелец потом оценит преимущества покупки местных кроликов: их легче купить, и стоимость их ниже, что облегчит ремонт стада; также будет просто совершить обмен племенного поголовья и посоветоваться с более опытными кролиководами.
Покупать нужно, естественно, здоровых подвижных кроликов, имеющих все признаки, характерные для конкретной породы. Приобретать следует животных с упитанным крепким, сбитым туловищем; чистыми ясными глазами; блестящим плотным мехом. Абсолютно не пригодны для разведения кролики с нарушенными пропорциями тела; удлинённой головой; вислыми ушами; провисшими спиной и животом; лысеющим взъерошенным ворсом.
Заранее следует подумать о помещении для содержания кроликов.Кормушки и поилки закрепляются, чтобы животные не переворачивали их. В гнездовом отделении деревянный пол делается из досок, хорошо подогнанных друг к другу, чтобы не было щелей.Модели клеток могут быть разного уровня сложности и из разных материалов — главное: в клетках должно быть чисто, светло, без сквозняков, но с постоянным притоком свежего воздуха. Расположение клеток в несколько ярусов с проходом между ними самое удобное. Освещение должно быть умеренным и не больше 8-16 часов в сутки.
Если кролики предназначены на мясо, то при их откорме интенсивность света понижают. Затем нужно продумать, какой метод содержания кроликов избрать, чтобы он наилучшим образом подошёл к имеющимся условиям. Широко популярен метод Михайлова — способ выращивания кроликов, при котором уход за ними производится практически без хозяина, т.к. его успешно заменяет станок-автомат «МИАКРО». Благодаря данному методу выращиваются, так называемые, кролики-акселераты — не болеющие, растущие в 3 раза быстрее обычных, плодящиеся в геометрической прогрессии и т.п.
Использование метода Михайлова способствует стремительному развитию кролиководческого бизнеса. Сегодня не только фермеры, но и люди, далекие от сельского хозяйства, начинают задумываться о разведении кроликов в домашних условиях. Этот вид бизнеса очень прибыльный и не требует от его владельцев ни большой площади, ни огромных затрат.
Несомненным плюсом этих животных является их высокая плодовитость: одна крольчиха за год может принести пять-шесть пометов, что составляет минимум 26 крольчат.
Половое созревание у кроликов происходит достаточно быстро, поэтому при грамотном уходе и соответствующем оборудовании для содержания, небольшая кроличья семья за год или два может превратиться в настоящую ферму.